Potluck

For a city that has one of the highest rent and property prices in the world, I'm very lucky to say that I live in the university dormitories. I have my own room with my own bathroom as well in a modern building which I'm so thankful of. I also have 5 other roommates but as it always happens, we rarely sit down together as we all have differnt and busy student lives. Among us are PhD students, nurses, statisticians. So it was a very nice teamwork of us that we finally got together to celebrate our holidays.

We're 3 Swiss (all from different places), 1 Greek, 1 Mexican, 1 American/Japanese so we had quite a variety of food.

I think my norimaki came out pretty nice don't you think? 

日本の「あめちゃん」はスイスの「板チョコ」

日本の大阪のおばちゃんはいつも「あめちゃん」を欠かさず持ち歩いていますが、スイスでは板チョコ。私も言われるまで気が付かなかったけど、そういえば板チョコいつもバッグに入ってる・・・ツェルマットで知り合ったおじい様もチョコを勧めてくれたし、授業の合間に友達で交換するのもチョコ。やはりチョコとチーズの国（ちなみに冷蔵庫の中にもチーズは欠かさず入ってる）。

理由はやはり安いしおいしいから。
スイスってお菓子は本当に高い。ポテトチップスは通常サイズで約450円。ビスケットは1箱400円。日本のようにコンビニもないし、手軽なSO●●OYとか菓子パンも勿論ない。一応MIKADOという名でフランス産のポッキーも売ってるけど輸入品なのでスイスのスーパーで500円！

なのでみんな小腹が空いたときに食べるのはフルーツやヨーグルトなど。菓子類が高い故にみんな自然と健康的になっちゃうんだよね　汗。でもこれらはどこでも手に入るわけでもないし重い。そこで板チョコ。板チョコはどの売店でもスーパーでも売ってるし、一枚安いスーパーブランドで150円程度。バッグに忍ばせておいて少しお腹が空いたときやコーヒーを片手にひとかけら食べるのがちょうどいい。

しかもスイスだけであって種類が豊富で本当においしい。スイスチョコといえば空港などで売っているリント（Lindt)やトベルローン（Toblerone)ですが、そんなこった高級品チョコよりはスーパーブランドのミルクチョコやダークチョコが一番素朴でおいしい。

なので今日もバッグに板チョコ、入れて置きます♪

Corporate Lunches （勝手に）社食ランキング

After many many weeks of going to various HQs and UN agencies... it's time to rank the various corporate lunches I've had. Just a note: most offices and organizations have their own cafeterias and serve quite nice food. It's expensive for a poor student (10-15 CHF, which is probably nothing if you're earning money) but does give me a good overview of where I want to be eating my lunches everyday in the future... ;)

何度も何度も言いますが、ジュネーブはなぜこうも物価が高いんだ？！前の職場だった六本木でさえ1600円も出せばサラダドリンク付きのランチが食べれたのにこっちでのランチは平均2500円・・・高級取りのスイス人でさえそこまで出して食べる人はそこまでいなく、大抵は職場のビル内の食堂で食べることが多い感じなよう。それでもやはり1200－1800円ぐらいはするんだけどレストランの半額だし結構おいしいしヘルシー。この夏休みは色々な職場を周ったのでそれぞれの社食を一挙紹介♪

UN Palais des Nations　国連本部：中華風豚肉の野菜炒めと炒飯

Red Cross HQ　赤十字本部：キッシュとサラダ

ILO 国際労働機関：ドイツ風ソーセージとサラダ

WMO　世界気象機関：ジャガイモのかき揚げ、ピラフ、サラダ

Palais des Nations - Salad　国連本部：サラダバイキング

Special "French dish"on Bastille Day at the UN　国連本部：この日はフランスのバスティーユデー。チキンのホワイトソース煮込み

So all in all.... my rankings are the following (totally according to my taste and bias of course!)
1. ICRC (Red Cross)
2. UN Palais des Nations
3. WMO
4. ILO

色々堪能したので私の独断と偏見で勝手にランキングさせてもらいました　笑
１．赤十字本部
２．国連本部
３．世界気象機関
４．国際労働機関

Caves Ouvertes ワイナリーお開き日

One of the secrets of Switzerland is that it produces a lot of wine, and it's good (although R doesn't approve of this....let's leave the battle up to the picky Frenchies). Every May all the wineries open up and offer free wine. It's a great event for wine lovers and all! Plus they sell wine bottles, Swiss food, and entertainment. It was the midst of finals studying season but that doesn't stop us from going out and having fun. If you happen to come to Switzerland around that time, I highly advise you check the events schedule as different cities and communes all have different dates for Caves Ouvertes. It's a great way to enjoy Swiss wine and culture at the same time. Plus, the vineyards are beautiful

Also Swiss wine is a great souvenir - only 1% of its wine production is exported and the rest is all consume by the Swiss. Yes we are big drinkers for sure. But also don't forget that white wine is used for making fondue so naturally we need all the wine we can!

言うとびっくりされるけどスイスは知らずと知れたワインの名産地（とはいえＲ曰く、お隣のワイン大国おフランスによるとスイスのワインはワインでないそうですが　汗）でもその１％しか輸出されないそうで、あとは全部国内で消費されてしまうのだとか。忘れがちですけどスイス料理代表のチーズフォンデュは白ワインとチーズがベースなのでみんな大量にワイン使うんですよ～　そして国外に住んでいるワインコレクターにしてみれば幻のワインなようで？とにかく珍しがられるスイスワインだけどすっきりしていながらもコクがあっておいしい☆

毎年5月になると風習でその村のワイナリーが一斉にワインを提供するCaves Ouvertes（ワインセラー開き）が行われます。5フランの入場料を払うとワイングラスがもらえてそのグラスでそれぞれのワイナリーで試飲ができます。もちろん飲み放題！想像は付くでしょうがスイス中の飲兵衛が集合！ジュネーブ郊外でもこのイベントが開かれクラスメートたちと行くことに。特別急行の電車まで出向し、村あげての大イベント　笑。

The drunk train aka the special trains that take you to the wineries in Geneva

Unsurprisingly most of them are expats who want to get free wine and get drunk　ジュネーブ郊外だけどあって参加者はほとんど物珍しさの学生や国際機関職員たち。こんなにたくさんの英語聞くの久しぶり　汗

Traditional Swiss music　スイスの伝統音楽でお出迎え！

Round 1

Raclette, yum!　もちろんワインのお供の食べ物やおつまみも売ってます。これらは有料。

You have to buy a glass yourself (5 CHF) and you can go around to all the wineries with it for the free wine. Very eco-friendly!　ワイングラスはこんな感じ。長年スイスにいる人達は毎年これをコレクター物としてとってあるんだとか？それにしてもワイングラスで飲めるとはプラスチックでの飲むより味も全然違うし、なんといってもエコ！

ブドウ畑が広がるスイスの田舎の風景はこんな感じ

Round 2　さて、第2ラウンドです

Round 3　第3ラウンド。小腹が空いたのでクレープがおつまみ

Pleasantly tipsy　ほろ酔いでいい気分♪

Marché de Noël à Montreux モントルークリスマス市

One of the things I wanted to do while on vacation was to buy an annual demi-tarriff card. The card costs 175CHF so it's pricey but you get half off of all trains within Switzerland, plus you get discount for local trams and buses as well. Since I was thinking about traveling in spring and summer times, I got it a bit early so I can use it during my break.

The best part of this ticket is that the half price applies to all the special discount tickets. I wanted to go to one of the Christmas markets held nationwide which had a special deal. I decided to go to the Montreux Christmas market since it's only about an hour away from Geneva and the size of the market isn't too daunting. A normal roundtrip ticket costs 60CHF which I was able to get it for 25CHF which is over half off.

スイスは物価が高いので交通費も馬鹿にならないのですが、年間半額カードを購入（約2万円）すると、国内全ての列車が列車と市内の交通が割引になるので長期滞在者にとってはかなりお得。先週やっとカードを取得したのでさっそく近場に行って見る事に。

Montreux is the first city I came to in Switzerland when my dear friend Nancy was going to business school there. I remember we did go to the Christmas market during that time too and had some good memories. Never would I imagined I would return 7 years later!


やってきたのはジュネーブから約1時間、ルマン湖の畔にある小さな街、モントルー。実は8年前初めてスイスに来たときに着いた最初の街がここ。当時 友人がここの街の学校に行っていたので遊びに行ったのがきっかけ。その時もクリスマス間近で毎年恒例のクリスマス市をやっていた記憶があるので再度行って みることに。

 The basic rule of thumb for Christmas market is that the more German it is, the more decadent and large-scale. Being in the French part the Montreux market may be a disappointment for some. But if you just want to experience the holiday season in Europe and get some nice food to munch on, this market isn't too bad. It is not horribly crowded and the ambiance is very nice.

それにしても8年後ここに場所に戻ってくるとは思ってもいなかったな～
クリスマス市は基本的にドイツが本場なので本当に雰囲気を味わいたいのならスイス・ドイツ圏（バーゼル市、バーン市など）がおすすめです。でも個人的には落ち着いたフランス系クリスマス市も好きです。しかもここは市がルマン湖畔沿いで開催されているので景色も空気もいいんですよー

Babushikas for presents..why not?

waffles and crepes

rows of candy shops..looks yummy

beautiful candle holders

book blings

fois gras!

スイスやフランスでは年末にフォアグラやキャビア、オイスターなど珍味を食べる習慣があります。日本の御節料理の感覚は似てますね　（＾＾）

笹の短冊ならぬ、クリスマスツリーの短冊。ナイスアイディアです。地元住民に大人気。

A big pot of tartiflettes!

mmm yummy sweets and pasteries

This boy is swaggin'

Did I mention the market is right by the lake which has an amazing sunset view?

ちょうど午後から夕方にかけて行ってきたのでゆっくりと日が沈む光景が観れて本当にきれいでした☆

Btw the statue is of Freddie Mercury from Queen in collaboration with Santa! :) クイーンのフレディー像とサンタさんの特別コラボ　笑

Of course, I couldn't afford much but I bought a few foods at the stands, presents for friends, and also an apron. It was just the one I've been looking for for years so it was a nice buy.

さてさて恒例のお土産偏。エプロンをこの3年間さがしてたんだけど、自分の好みのデザインや生地のものを探すは意外に難しくついに市で遭遇！18フラン（約2200円）でお買い得でした♪

これはお友達のお土産用のホットチョコレートキット。まるでカレールーのようにチョコレートを固まりをそのまま熱湯、または暖かいミルクに入れるとホットチョコレートが簡単にできる☆　しかも取って部分は混ぜるスプーンに早替わり！ダークチョコレート、シナモンチョコレートなどいろいろ種類があるのでバラマキお土産にぴったり

Instant chocolate

You just dunk the whole thing in hot water (or milk) and stir until it melts. 100% natural and looks yummy!

Ever since I left the US, I stopped really celebrating Christmas - the last 6 Christmas I was working since it's not a public holiday in Tokyo. But even at work, I still had people around me I can celebrate with. This year it was winter break  I was stuck all alone for Christmas Eve this year. The Christmas market was a good way to be around people and a good holiday season atmosphere. And don't worry, even though I was walking around alone I didn't feel too lonely since I was texting with R and friends most of the time. Thank goodness to modern technology!

Melted cheese over potatotes...what can possibly go wrong with that?　Rを始め、フランス人はフォンデュよりも↑のラクレット派が多い。フライパンでチーズをトロトロにしてゆでたジャガイモの上にクリーンランディング♪　たしかにこっち方がさっぱりしています。

焼きたてチュロス！アメリカやディズニーランドではシナモンシュガーがけが主流ですがあたしはシュガーのみ派。揚げたてはホントーにおいしいっっ

In any case regardless of my circumstances holiday season brings back nice and fuzzy childhood memories and of course lots of good food all around!